Quando può essere utile

L’ecografia addominale può essere consigliata in presenza di vomito, diarrea persistente, perdita di appetito, dimagrimento, addome aumentato di volume, dolore addominale, difficoltà urinarie, sangue nelle urine, alterazioni della defecazione o abbattimento.

È utile anche quando gli esami del sangue evidenziano anomalie, ad esempio a carico di fegato, reni, pancreas o assetto infiammatorio, oppure quando durante la visita il veterinario rileva una massa, una distensione addominale o altri reperti che meritano approfondimento.

In altri casi l’ecografia viene utilizzata per il monitoraggio di patologie già note oppure per controllare l’evoluzione di una terapia nel tempo.

Un esame utile in molte situazioni cliniche

L’ecografia è spesso richiesta non solo in situazioni complesse, ma anche in casi molto frequenti della pratica clinica quotidiana.

Può essere indicata, per esempio, nel cane o nel gatto con sintomi gastrointestinali persistenti, in presenza di sospette patologie urinarie, quando si vogliono approfondire alterazioni epatiche o renali, oppure quando è necessario valutare meglio un reperto emerso in radiografia o alla palpazione addominale.

Cosa permette di valutare

L’ecografia addominale consente di osservare diversi organi e strutture, tra cui fegato, colecisti, milza, reni, vescica, surreni, pancreas, stomaco, anse intestinali, linfonodi addominali, prostata, utero e ovaie, nei limiti di ciò che è ecograficamente esplorabile.

Permette di valutare dimensioni, forma, margini, struttura interna e rapporti anatomici degli organi, oltre alla presenza di eventuali versamenti, masse, ispessimenti, calcoli, sedimento, dilatazioni o alterazioni focali e diffuse.

Nel tratto gastroenterico può fornire informazioni utili sulla stratigrafia delle pareti intestinali, sulla motilità e sull’eventuale presenza di reperti compatibili con processi infiammatori, ostruzioni o altre patologie.

L’ecografia aiuta anche a orientare gli approfondimenti

In alcuni casi l’ecografia non fornisce da sola una diagnosi definitiva, ma rappresenta comunque un passaggio fondamentale perché aiuta a capire quali accertamenti siano più indicati.

Può infatti orientare verso esami del sangue mirati, esame delle urine, radiografie, test specifici, agoaspirati ecoguidati o altri approfondimenti diagnostici, a seconda del quadro clinico.

Serve una preparazione?

Quando possibile, è preferibile che il paziente venga portato a visita con un digiuno di alcune ore, perché questo può migliorare la qualità dell’esame.

In alcuni casi può essere utile anche che la vescica sia moderatamente piena, soprattutto se si devono valutare meglio le vie urinarie.

Per eseguire l’esame è spesso necessario tosare una piccola area dell’addome e applicare il gel ecografico, indispensabile per ottenere immagini adeguate.

L’ecografia è dolorosa?

Nella maggior parte dei casi l’ecografia addominale è un esame ben tollerato, non invasivo e non doloroso.

Può causare soltanto un lieve fastidio nei pazienti più sensibili, soprattutto se l’addome è dolorante o se l’animale è particolarmente agitato, ma generalmente non richiede sedazione.

La necessità di contenimento delicato o di eventuale sedazione viene valutata caso per caso, in base al temperamento del paziente e alla situazione clinica.

Quali sono i limiti dell’esame

L’ecografia è estremamente utile, ma non permette di vedere tutto in ogni situazione.

La presenza di gas intestinale, la conformazione del paziente, la localizzazione di alcune strutture o la natura stessa della lesione possono limitare la valutazione.

Per questo motivo il risultato dell’ecografia deve sempre essere interpretato insieme alla storia clinica, alla visita e agli altri esami.

Il valore dell’ecografia nel percorso clinico

Uno dei principali vantaggi dell’ecografia è la possibilità di ottenere informazioni in tempo reale, spesso già durante la visita.

Questo permette di impostare più rapidamente il percorso diagnostico e terapeutico, distinguendo meglio le situazioni che richiedono soltanto monitoraggio da quelle che necessitano di ulteriori approfondimenti o di interventi più tempestivi.

Presso il Centro Veterinario Solunto, l’attività ecografica è seguita in particolare dal Dr. Raoul Sampieri e dal Dr. Carlo Piraino, con integrazione dell’esame ecografico all’interno di una valutazione clinica completa e personalizzata sul singolo paziente.

Il messaggio più importante

L’ecografia addominale è uno strumento prezioso perché aiuta a capire meglio molte problematiche del cane e del gatto in modo rapido, non invasivo e spesso molto informativo.

Quando il tuo animale presenta vomito, diarrea persistente, perdita di appetito, dimagrimento, dolore addominale, disturbi urinari o alterazioni degli esami del sangue, può rappresentare un approfondimento estremamente utile per orientare correttamente la diagnosi.